OTAĞ-I TURKISH
.png)
The Tradition of Kissing Hands in Turkish Culture: The Silent Language of Respect
Turkish culture has kept many traditions centered on respect, loyalty and social harmony throughout history. One of these is the tradition of kissing hands. This behavior, which we are used to seeing only on holiday mornings today, is actually a cultural heritage that carries deep meaning.
Where Does It Originate From?
The tradition of kissing hands is not unique to today's Turkey. In ancient Turkish communities in Central Asia, there were also various forms of greeting as a sign of respect for older, wise or high-status individuals. Kissing hands became more established after the adoption of Islam as an extension of these old rituals, and became an expression of respect, especially for spiritual elders and the elderly.
Meaning of Kissing Hands
Kissing the hand is not just a physical action; it is an indicator of a stance and tendency. With this gesture, it is said: "I respect you," "Your word is valuable," "Your experiences are important to me." After kissing the hand, bringing that hand to the forehead means "I hold your word above my head." In this respect, kissing the hand is like a non-verbal declaration of commitment.
To Whom and When?
Family elders: Mother, father, grandfather, grandmother. People who are respected in society: teachers, opinion leaders. Special days: Meaningful times such as holidays, weddings, funerals.
With the changing times, the tradition of kissing hands is on the verge of being forgotten in some circles due to urbanization and modern life, but it is still strongly kept alive in rural areas and traditional family structures. Especially children kissing the hands of their elders is considered one of the first steps of respect between generations.More Than a TraditionKissing hands is not just a cultural behavior, it is a living part of the society's codes of respect and loyalty. Keeping this tradition alive today is not just kissing a hand; it is establishing a connection with the past and carrying the legacy of respect to the future.
The Hand Kissed by the Old Uncle: Respect or Loyalty?
Bir fotoğraf, bazen yüzlerce kelimeden fazlasını anlatır.
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın elini öpen yaşlı bir vatandaşın görüntüsü, işte böyle bir kare.
Geleneksel kültür mü, politik sadakat mi, yoksa sessiz bir sorgu mu?
Geleneksel Anlamda Ne İfade Eder?
Türk kültüründe el öpmek, genellikle küçüğün büyüğe, gencin yaşlıya, öğrencinin hocasına gösterdiği bir saygı ritüelidir. Ancak makam sahibi kişilere gösterilen saygı, zaman zaman yaş farkını önemsiz kılabilir.
Bu bağlamda, yaşlı bir amcanın Cumhurbaşkanı'nın elini öpmesi, "devlet büyüğüne saygı" olarak yorumlanabilir.
Ama Yaşlı Olan Kim?
İşte burada çelişki başlar:
Yaşlı olan, el öpen; genç olan, el öptüren.
Bu, bazılarına göre artık saygının yaşa değil, makama gösterildiğinin kanıtı.
Oysa geleneksel değerlerde büyüklük sadece koltukla ölçülmezdi.
Birçok kişi bu tür görüntüleri izlerken içinden şu soruyu soruyor:
“Gerçekten mi saygı gösteriliyor, yoksa güce boyun mu eğiliyor?”
Siyasî Güç ve Sembolizm
Recep Tayyip Erdoğan’ın uzun yıllar süren liderliği, halkın bir kesiminde “reis”, “baba figürü” olarak içselleştirilmiş durumda. Bu tür görüntüler de onun karizmatik liderliğinin halk üzerindeki etkisinin bir yansıması olarak görülüyor.
Ama diğer kesimlerde ise bu kareler farklı okunuyor:
“Sisteme biat, kişiye tapınma, iradenin teslimi.”
Özellikle muhalif çevrelerde bu sahneler şu cümlelerle eleştiriliyor:
“Devleti temsil eden kişiye değil, doğrudan kişiye sadakat gösteriliyor.”
Sosyolojik Bir Not
Bu sahne aslında bir bireyin davranışı değil, bir toplum yapısının aynasıdır.
Devletin vatandaşla olan ilişkisinde hâlâ hiyerarşik, baba-oğul temelli bir düzenin sürdüğünü, bireyin otorite karşısında içgüdüsel olarak eğildiğini gösterir.
Gelenekler yaşatılmalıdır; ancak gelenek, hür iradeyi gölgelememeli.
Saygı, elden önce gönülde başlamalıdır.
Yaşlılar; hem kültürün taşıyıcısı, hem de toplumun hafızasıdır. Onların eğilmesi değil, onların önünde eğilmek; Türk kültürünün asıl ruhudur.
